• THE THOUSANDTH MEN

One man in a thousand, Solomon says.

Will stick more close than a brother.

And it's worth while seeking him half your days

If you find him before the other.
Nine hundred and ninety-nine depend

On what the world sees in you,

But the Thousandth Man will stand your friend

With the whole round world agin you.

'Tis neither promise nor prayer nor show

Will settle the finding for 'ee.

Nine hundred and ninety-nine of 'em go

By your looks, or your acts, or your glory.
But if he finds you and you find him,

The rest of the world don't matter;

For the Thousandth Man will sink or swim

With you in any water.

You can use his purse with no more talk

Than he uses yours for his spendings,

And laugh and meet in your daily walk

As though there had been no lendings.
Nine hundred and ninety-nine of 'em call

For silver and gold in their dealings;

But the Thousandth Man he's worth 'em all

Because you can show him your feelings.

His wrong's your wrong, and his right's your right,

In season or out of season.

Stand up and back it in all men's sight

With that for your only reason!
Nine hundred and ninety-nine can't bide

The shame or mocking or laughter,

But the Thousandth Man will stand by your side

To the gallows-foot - and after!
Rudyard Kipling

Um homem entre milhão – precisam todos. Aquele que está ao nosso lado em qualquer circunstância. Rudyard Kipling faz referência às palavras de Salomão de «O homem de muitos amigos deve mostrar-se amigável, mas há amigo mais chegado do que um irmão» (Provérbios, XVIII.24).

Mas Salomão não era – como Rudyard Kipling (basta ler O Livro da Selva ou O Homem que Queria ser Rei para perceber isso) –, um optimista; pois tinha tido irmãos como Amon e Abasalão. Com o fardo do poder, cedo aprendeu que o verdadeiro amigo era a sabedoria e não o homem. Como gostaria(mos) que Rudyard Kipling tivesse razão – e que até os lobos pudessem ser amigos do homem!

Salomão não encontrou o seu amigo (e muito menos amiga, a avaliar pelo que diz - já na velhice - no Eclesiastes). Há quem o encontre e o perca por coisas menores – como em «O Homem que Queria ser Rei» de Kipling. E acontece todos os dias. Eram, sem dúvida, homens de outras eras (a alma humana terá piorado com o passar dos tempos?).

Dá saudades destes tempos não não vividos; não dá?